Strah pred zobozdravnikom (odontofobija) je pojem, ki označuje različno močne občutke – od blage tesnobe pred ali med sedenjem na zobozdravniškem stolu do močnejšega stresa in izredne čustvene napetosti, ko oseba lahko doživi celo napad panike. Po opredelitvi je fobija čezmeren in vztrajen strah pred nečim, kar v resnici ni ogrožajoče, zato je strah nelogičen. A vendar se marsikateri osebi s tovrstno fobijo zdi strah utemeljen in prav nič pretiran.

Vzroki za nastanek odontofobije:

• Neprijetna izkušnja iz otroštva.
• Zloraba – oseba, ki je bila žrtev telesne, duševne ali spolne zlorabe, zlasti če je bila zlorabljena s strani avtoritativne osebe, običajno razvije odontofobijo, pa čeprav njena zloraba prvotno ni bila prav nič povezana z zobozdravnikom.
• Strah pred bolečino, pred injekcijo, vrtanjem, pred omrtvičenostjo, …
• Strah zaradi sramu ob slabem zadahu.
• Opazovalno učenje – nastanek tovrstne fobije temelji na opazovanju strahu ali ustrahovanju s strani drugih oseb. V tem primeru zobozdravstvene fobije nastanejo brez travmatičnih izkušenj iz preteklosti.
• Predispozicija – Je genetska nagnjenost, ki temelji na učenju strahu pred potencialno škodljivimi pojavi. Ljudje, ki so se naučili teh strahov med evolucijo, so verjetno imeli več možnosti za preživetje in prenos genov na svoje potomce.

Kako si lahko pomagaš?

• Pogovori se z zobozdravnikom in mu zaupaj svoje strahove.
• Naroči se na jutranji termin, saj tako ne boš cel dan razmišljal, kaj te čaka.
• V čakalnici se zamoti z branjem najljubše knjige ali poslušanjem glasbe.
• Ko začutiš, da se približuje panika, se osredotoči na nekaj povsem drugega (npr. štej liste na drevesu, ki ga vidiš skozi okno v čakalnici).
• Predihaj – tesnoba običajno privede do zelo plitvega in hitrega dihanja. Zavestno podaljšaj vdih in izdih (pravilo 7/11 – 7 sekundni vdih, ki mu sledi 11 sekundni izdih).
• Prosi zobozdravnika, da te pred morebitno neprijetnostjo pri posegu pravočasno opozori in ti pove, kaj pričakovati.
• Če te je strah bolečine, se z zobozdravnikom dogovori za anestezijo.
• Z zobozdravnikom se dogovori za znak, ki bo pomenil, da potrebuješ predah.
• Globoko dihanje, meditacija in/ali stiskanje relaksacijske žogice so odlični načini za predelovanje strahu, ko sediš na zobozdravniškem stolu.
• Če se prepoznaš kot izrazit odontofobik, poišči strokovno pomoč. S psihološkimi in vedenjskimi metodami se na novo naučimo čustvenih odzivov na navidezno ogrožajoč dražljaj (zobozdravnik, pripomočki, prostor in drugo).